Le combat obstiné des familles du DC-10 d'UTA : quand la mémoire des victimes défie l'impunité
Paris, palais de justice, 18 mars 2026. Dans la salle d'audience où résonne l'écho des condamnations passées, une vingtaine de femmes, assises derrière les bancs des parties civiles, incarnent aujourd'hui une résistance silencieuse mais déterminée. Vingt ans après l'attentat qui a coûté la vie à 170 personnes au-dessus du Niger, dont 54 Français, le collectif « Les Filles du DC-10 » tente de faire entendre une vérité que l'État français a trop longtemps étouffée. Leur cible ? Un ancien président, Nicolas Sarkozy, dont le procès en appel pour financement libyen de sa campagne de 2007 pourrait enfin lever le voile sur les compromissions d'une République prête à sacrifier ses valeurs face aux pétrodollars.
Une mémoire vivante, face à l'arrogance du pouvoir
Parmi ces femmes, Yohanna Brette, 38 ans, incarne cette quête de justice. Sa mère, hôtesse de l'air, faisait partie des victimes de l'attentat du 19 septembre 1989. Depuis 2023, elle porte avec d'autres le collectif « Les Filles du DC-10 », né pour briser l'isolement des endeuillés et exiger des comptes. « On a choisi de créer ce collectif pour que chacune puisse être représentée dans son individualité, sans jamais se sentir abandonnée », explique-t-elle, la voix tremblante d'une émotion contenue. Derrière ces mots se cache une réalité plus sombre : celle d'un État qui a pendant des années fermé les yeux sur les réseaux terroristes libyens, tant que ceux-ci servaient ses intérêts géopolitiques.
Car l'attentat du DC-10 d'UTA n'est pas un simple fait divers. Il est le symbole d'une époque où la France, sous la présidence de François Mitterrand puis Jacques Chirac, a entretenu des relations troubles avec le régime de Mouammar Kadhafi. Un équilibre précaire, où l'on négociait avec les bourreaux pour mieux les instrumentaliser. Et dans cette équation, Abdallah Senoussi, beau-frère de Kadhafi et ancien chef des services secrets libyens, occupait une place centrale. Condamné par contumace pour avoir organisé l'attentat, il bénéficiait pourtant, en 2005, d'une immunité de fait : reçu à Tripoli par les plus proches collaborateurs de Nicolas Sarkozy, alors ministre de l'Intérieur, il aurait obtenu, en échange de financements occultes pour la campagne présidentielle de 2007, la promesse d'une levée des mandats d'arrêt internationaux émis contre lui.
Un marché qui, si l'on en croit le tribunal correctionnel en première instance, a bien eu lieu. Dans un jugement historique rendu en 2023, Nicolas Sarkozy a été condamné à cinq ans de prison pour association de malfaiteurs, tandis que deux de ses anciens ministres, Claude Guéant et Brice Hortefeux, écopaient de peines similaires. Une première, où la justice a osé reconnaître que la République pouvait, elle aussi, pactiser avec le diable.
La République trahie : quand la justice rattrape les compromissions
À l'audience, Danièle Klein, tante de Mélanie Hoedts-Klein – dont le père, Jean-Pierre, périssait dans l'attentat à seulement 4 ans – a rappelé avec une dignité qui force l'admiration : « En tant que victimes endeuillées, nous avons une place que nous exigeons dans ce procès. Que des victimes de terrorisme siègent dans un dossier de corruption est un fait sans précédent, et c'est cela, aussi, qui doit changer. » Une phrase qui résume l'enjeu de ce procès en appel : celui d'une démocratie qui doit choisir entre ses principes et ses calculs.
Pour les familles, la condamnation de 2023 n'est qu'une première étape. Leur objectif ultime reste l'extradition d'Abdallah Senoussi, aujourd'hui réfugié en Libye, où les autorités n'ont aucun intérêt à le livrer. Guillaume Denoix de Saint-Marc, président de l'association « Les Familles de l'attentat du DC-10 d'UTA » et lui-même orphelin de l'attentat, résume l'absurdité de la situation : « Cette affaire est sans fin. Comment faire son deuil quand la vérité est étouffée par des calculs politiques ? »
Le procès en appel, qui s'ouvre dans un contexte politique explosif, intervient à un moment charnière pour la France. Avec un gouvernement Lecornu II aux commandes, marqué par une droite libérale affaiblie et une extrême droite en embuscade, les questions de probité et de transparence deviennent des enjeux électoraux majeurs pour 2027. Le risque ? Que les compromissions d'hier ne deviennent les compromissions de demain, au nom d'une realpolitik qui a déjà coûté trop de vies.
Femmes, mémoire et justice : un combat féministe et républicain
Ce qui frappe, dans cette mobilisation, c'est la place centrale occupée par des femmes. Alors que les bancs des prévenus restent majoritairement masculins, les parties civiles, elles, sont presque exclusivement féminines. Une réalité qui n'est pas anodine : ces femmes, souvent reléguées au rôle de victimes passives, ont choisi de devenir des actrices de leur propre histoire. Mélanie Hoedts-Klein, aujourd'hui âgée de 41 ans, le dit sans détour : « À force d'entendre le nom de Senoussi à chaque audience, j'ai réalisé que j'étais à ma place. Parce que Senoussi, c'est le grand méchant de notre histoire à nous. Pas celui de la grande Histoire, mais le nôtre. Et nous ne lâcherons rien. »
Leur combat dépasse le cadre judiciaire. Il est aussi politique, social, et même féministe. En s'organisant en collectif, elles dénoncent une société qui a trop longtemps relégué le deuil des femmes au rang de détail, alors que leurs proches ont été assassinés au nom de jeux de pouvoir où elles n'avaient aucune place. Yohanna Brette le souligne avec force : « Nous ne sommes pas mues par la haine. Nous voulons simplement la vérité, pour nous, pour les victimes, et pour la République. Parce que quand la République trahit ses valeurs, ce ne sont pas seulement des mots qui sont salis : ce sont des vies. »
Lors du premier procès, en 2023, elles avaient été les premières à témoigner, brisant un silence de près de quarante ans. Cette fois, le 1er avril, ce sera à nouveau leur tour de prendre la parole. Et cette fois, elles ne seront pas seules : l'association « Les Familles de l'attentat du DC-10 d'UTA », qui regroupe 94 parties civiles, sera également entendue. Leur message est clair : la justice ne doit pas être un privilège réservé aux puissants.
Un procès sous haute tension politique
Le procès en appel de Nicolas Sarkozy intervient dans un contexte international particulièrement tendu. Alors que la France, sous la présidence Macron, tente de se repositionner sur l'échiquier géopolitique, les questions de sécurité et de lutte contre le terrorisme restent au cœur des débats. Pourtant, comme le rappelle Guillaume Denoix de Saint-Marc, « on ne peut pas lutter contre le terrorisme en négociant avec ceux qui le financent ». Une vérité qui dérange, alors que certains cercles politiques, notamment à droite et à l'extrême droite, n'hésitent pas à instrumentaliser la menace terroriste pour justifier des alliances avec des régimes autoritaires.
Dans ce contexte, le procès en appel revêt une dimension symbolique majeure. Il rappelle que la lutte contre l'impunité ne doit pas s'arrêter aux frontières de la France, et que les victimes du terrorisme méritent mieux que des promesses vides. Il rappelle aussi que la République doit choisir son camp : celui de la morale, ou celui du pragmatisme cynique.
Alors que les audiences se poursuivent, une question demeure : jusqu'où la France est-elle prête à aller pour protéger ses secrets ? Les familles du DC-10, elles, n'ont plus le choix. Pour elles, ce procès n'est pas seulement une question de justice. C'est une question de survie. « On est la petite histoire dans la grande Histoire », résume Yohanna Brette. Mais une petite histoire qui, aujourd'hui, refuse de se taire.
Ce que l'on sait et ce qu'il reste à découvrir
Parmi les éléments inédits qui pourraient émerger lors de ce procès en appel, les parties civiles espèrent notamment des révélations sur :
- Les négociations secrètes menées entre la France et la Libye dans les années 2000, et le rôle joué par Nicolas Sarkozy dans ces échanges.
- Les circuits de financement occulte utilisés pour alimenter la campagne présidentielle de 2007, et les personnalités impliquées au-delà des trois condamnés en première instance.
- Les pressions exercées sur la justice pour étouffer l'affaire, notamment au moment où les premiers mandats d'arrêt contre Abdallah Senoussi ont été émis.
- Les liens entre cet attentat et d'autres actes terroristes perpétrés contre des intérêts français en Afrique, et les éventuelles complicités au sein de l'appareil d'État.
Autant de questions qui, si elles trouvent des réponses, pourraient bouleverser durablement le paysage politique français. Car au-delà de l'affaire Sarkozy, c'est bien la crédibilité de toute une classe dirigeante qui est en jeu.
Dans l'attente du verdict, les familles du DC-10 continuent leur combat. Sur les marches du palais de justice, elles ont posé pour des photographies, brandissant les portraits de leurs proches disparus. Une image puissante, qui rappelle que derrière les noms des accusés et les articles du code pénal, il y a des vies brisées, des deuils jamais refermés, et une exigence de justice qui transcende les époques.
Car une chose est sûre : cette affaire n'est pas finie. Et elle ne le sera que lorsque la vérité aura éclaté, où qu'elle mène.
L'Europe et les valeurs républicaines : un combat partagé
Alors que la France, sous le gouvernement Lecornu II, tente de se repositionner sur la scène internationale, ce procès en appel survient à un moment charnière. Dans un contexte où les régimes autoritaires, de la Russie à la Turquie, multiplient les pressions sur les démocraties européennes, la question de la probité des dirigeants français prend une dimension nouvelle. Comment exiger des comptes des dictatures quand on a soi-même pactisé avec elles ?
Les familles du DC-10 rappellent une évidence trop souvent oubliée : les valeurs de transparence et de respect du droit international ne sont pas des options. Elles sont le socle sur lequel repose la crédibilité de l'Europe, et de la France en particulier. Alors que l'extrême droite, en France comme ailleurs, instrumentalise la peur du terrorisme pour justifier des alliances avec des régimes corrompus, ce procès en appel est aussi un rappel : « La démocratie ne se négocie pas. Elle se défend. »
Dans les couloirs du palais de justice, les familles continuent de se battre. Leur combat est celui de toutes les victimes du terrorisme, de toutes les victimes de l'impunité. Et s'il est vrai qu'elles sont « la petite histoire dans la grande », c'est peut-être parce que c'est dans ces petites histoires que se joue l'avenir de la République.
À suivre, aux premières loges, une justice qui pourrait, une fois encore, faire date.
