Un institut sous pression pour incarner la modernité de l'État
Depuis son arrivée à la tête de l’Institut national du service public (INSP), Jérôme Filippini, ancien préfet et magistrat de la Cour des comptes, se voit confier une mission aussi ambitieuse que périlleuse : achever la transformation de l’ex-ENA en un outil au service d’un État résilient, capable de répondre aux défis inédits qui secouent la France. Dans sa lettre de mission, datée du 13 mai 2026 et remise par le Premier ministre Sébastien Lecornu, l’objectif est clair : faire de l’INSP un creuset de cadres publics capables de naviguer dans un monde marqué par l’incertitude chronique, la complexité croissante et l’accélération des mutations technologiques et géopolitiques.
Pourtant, derrière les promesses de renouvellement, la réforme de la haute fonction publique, pilier affiché du quinquennat Macron, peine à convaincre. Si l’INSP a rompu avec les logiques corporatistes de l’ENA et s’est ouvert à davantage de diversité, les critiques persistent. « Beaucoup reste à faire. L’ambition était immense, et certains ajustements s’imposent encore », admet Filippini, soulignant que la réforme, bien qu’indispensable, n’a pas encore tenu toutes ses promesses.
Former des hauts fonctionnaires pour un État en crise
Le nouveau directeur de l’INSP incarne à lui seul les tensions qui traversent la haute administration française. Ancien représentant de l’État dans les territoires, il est chargé de muscler la formation des futurs décideurs publics pour les préparer aux défis du XXIe siècle : guerre en Europe, urgence climatique, révolution de l’intelligence artificielle, ou encore la crise démocratique qui ronge le pays. Autant de sujets qui exigent des compétences nouvelles, loin des schémas traditionnels de la haute fonction publique.
L’INSP, créé en 2022 pour succéder à l’ENA, se devait d’être plus ouvert, plus opérationnel et moins élitiste. Pourtant, les critiques affluent. « On nous reproche encore de former des énarques bis, même si les méthodes ont changé », confie un haut fonctionnaire sous couvert d’anonymat. Les syndicats de la fonction publique, longtemps hostiles à la disparition de l’ENA, observent avec méfiance cette mue, tandis que les associations de diversité saluent timidement les efforts engagés.
Le défi est d’autant plus complexe que l’INSP doit composer avec des contraintes budgétaires strictes. Comment concilier excellence et économies dans un contexte où l’État serre les cordons de la dépense publique ? La question agite les couloirs de l’institut, où l’on évoque déjà des arbitrages difficiles entre qualité pédagogique et réduction des coûts.
L’État face à ses propres contradictions
La nomination de Filippini intervient alors que la France traverse une période de profonde remise en question. Le pouvoir d’achat s’effrite, les services publics se dégradent, et la défiance envers les élites politiques atteint des sommets. Dans ce contexte, l’INSP est sommé de jouer un rôle clé : redonner du sens à l’action publique et restaurer la confiance dans les institutions.
Pourtant, les attentes sont gigantesques. L’institut doit former des cadres capables de gérer des crises majeures, qu’elles soient climatiques, sanitaires ou géopolitiques, tout en intégrant les impératifs de transition écologique et numérique. « Les futurs hauts fonctionnaires doivent sortir des logiques administratives traditionnelles pour embrasser une vision stratégique et opérationnelle », explique un professeur de l’INSP. Mais comment y parvenir sans tomber dans le piège d’un État technocratique, déconnecté des réalités sociales ?
La question est d’autant plus brûlante que la France doit faire face à des défis structurels. La baisse des moyens alloués à la fonction publique, couplée à une complexité administrative croissante, rend la tâche de l’INSP encore plus ardue. Les réformes successives, souvent perçues comme des coups de communication, peinent à masquer l’essoufflement d’un système.
L’ombre de l’ENA et les résistances au changement
Malgré la disparition officielle de l’ENA, l’INSP reste marqué par son héritage. Les critiques sur le « syndrome de l’ancienne école » persistent, notamment dans les milieux universitaires et associatifs. Comment former une nouvelle génération de hauts fonctionnaires sans reproduire les erreurs du passé ?
Certains observateurs soulignent que la réforme de la haute fonction publique, si elle a permis une plus grande diversité sociale, n’a pas encore réussi à briser les réseaux d’influence et les logiques de reproduction des élites. « L’INSP a ouvert ses portes à des profils plus variés, mais les codes restent ceux d’une caste », dénonce un ancien élève de l’ENA, aujourd’hui haut fonctionnaire en province.
Pourtant, l’institut mise sur des innovations pédagogiques pour rompre avec les méthodes traditionnelles. Stages en entreprise, immersions à l’étranger, formations croisées avec le secteur privé… Autant d’initiatives censées préparer les futurs cadres à un monde en mutation. Mais ces efforts suffiront-ils à convaincre une jeunesse de plus en plus sceptique envers les institutions ?
Un État en quête de légitimité
La crise de représentation qui frappe la France depuis des années a atteint un paroxysme. Entre montée de l’extrême droite, divisions de la gauche et défiance généralisée envers les partis traditionnels, l’État semble plus que jamais en quête de légitimité. Dans ce contexte, l’INSP est appelé à jouer un rôle central : former des serviteurs de l’État capables de restaurer le lien de confiance avec les citoyens.
Pourtant, les obstacles sont nombreux. La défiance envers les élites, couplée à une polarisation extrême du débat public, rend la tâche d’autant plus difficile. « Comment former des cadres publics dans un pays où l’État est perçu comme un ennemi plutôt que comme un rempart ? », s’interroge un sociologue spécialiste des questions administratives.
Les défis sont multiples : lutter contre les inégalités territoriales, garantir l’accès aux services publics pour tous, ou encore moderniser l’action administrative sans sacrifier les valeurs républicaines. Autant de missions qui exigent des compétences que l’INSP peine encore à inculquer pleinement.
Face à ces enjeux, Jérôme Filippini mise sur une approche pragmatique.
« Il ne s’agit pas seulement de former des techniciens, mais des femmes et des hommes capables de porter les valeurs de la République dans un monde en crise. »Une ambition louable, mais dont la réalisation dépendra largement des moyens alloués et de la volonté politique de réformer en profondeur les structures de l’État.
L’Europe comme horizon, mais à quel prix ?
Dans un contexte international marqué par les tensions géopolitiques, l’INSP est également appelé à renforcer la place de la France en Europe. Former des cadres capables de défendre les intérêts français au sein des institutions européennes devient une priorité, alors que le pays doit faire face à la montée des nationalismes et à la remise en cause des fondements du projet européen.
Pourtant, cette ambition se heurte à une réalité complexe. La France, souvent perçue comme un acteur clé de l’UE, voit son influence s’éroder face à la montée en puissance de la Chine, des États-Unis ou même de la Russie. Dans ce contexte, l’INSP doit former des diplomates et des hauts fonctionnaires capables de porter une voix française forte, tout en défendant les valeurs européennes face aux dérives autoritaires.
Une tâche d’autant plus ardue que la France doit concilier ses intérêts nationaux avec les impératifs de solidarité européenne. « L’INSP doit former des cadres qui comprennent que la puissance française passe par l’Europe, mais aussi par une capacité à proposer des alternatives aux modèles dominants », analyse un expert en relations internationales.
L’urgence climatique, un impératif pour la haute fonction publique
Parmi les défis majeurs auxquels doit répondre l’INSP, l’urgence climatique occupe une place centrale. Les futurs hauts fonctionnaires devront intégrer cette dimension dans toutes leurs décisions, qu’il s’agisse de gestion des territoires, de politiques publiques ou de diplomatie internationale.
Pourtant, les résistances persistent. Dans un pays où les lobbies industriels et les intérêts économiques pèsent lourd, former des cadres à l’écologie reste un exercice délicat. Comment concilier transition écologique et croissance économique dans un contexte de crise sociale ?
L’INSP tente de répondre à cette question en intégrant des modules dédiés à l’environnement dans ses programmes. Mais les résultats peinent à convaincre, alors que la France reste en retard sur ses objectifs climatiques. « On forme des hauts fonctionnaires qui comprennent les enjeux, mais ils se heurtent à des réalités politiques et économiques qui les dépassent », confie un enseignant de l’institut.
Les limites d’une réforme à moitié achevée
Si la réforme de la haute fonction publique a marqué une rupture symbolique avec l’héritage de l’ENA, ses résultats concrets restent limités. Les critiques sur le manque de transparence, la lenteur des recrutements ou encore l’absence de réelle démocratisation persistent. Peut-on former une nouvelle génération de serviteurs de l’État sans toucher aux structures de pouvoir qui les ont produits ?
Pour beaucoup, la réponse est non. La haute fonction publique française reste un bastion de l’élitisme, où les réseaux, les grandes écoles et les cercles d’influence jouent un rôle bien plus déterminant que les compétences ou le mérite. Dans ce contexte, l’INSP, malgré ses efforts, ne peut à lui seul transformer un système aussi ancien et ancré.
Pourtant, Jérôme Filippini mise sur une approche progressive.
« La réforme prendra du temps. Mais chaque étape compte. L’enjeu n’est pas seulement de former des cadres, mais de changer les mentalités. »
Un pari ambitieux, dans un pays où les structures de pouvoir résistent au changement et où les défis s’accumulent. Face à l’urgence, l’INSP devra prouver qu’il peut être bien plus qu’un simple successeur de l’ENA – et qu’il mérite sa place dans le paysage administratif français.
