Le SMIC en progression force les salariés sous le seuil légal
Alors que le salaire minimum interprofessionnel de croissance (SMIC) doit augmenter de 1,6 % au 1er décembre 2026, portant son montant net à environ 1 502 euros par mois, la Confédération générale du travail (CGT) alerte sur une situation alarmante : 164 branches professionnelles, couvrant plus de 14 millions de salariés, verront leurs salaires de base basculer sous le seuil légal. Un chiffre qui marque une aggravation significative par rapport aux 122 branches concernées fin octobre, selon les données transmises par la direction générale du travail.
Cette hausse du SMIC, bien que modeste, révèle les failles structurelles du système des conventions collectives en France. « Depuis des années, les promesses gouvernementales se heurtent à une réalité implacable : les grilles salariales se tassent, condamnant des millions de travailleurs à des revenus stagnants pendant des décennies », dénonce un représentant de la CGT. Parmi les secteurs les plus touchés figurent la métallurgie, les hôtels-cafés-restaurants, la propreté, le transport routier de marchandises ou encore la restauration rapide, où les minima conventionnels, souvent inférieurs au SMIC, plongent des centaines de milliers de salariés dans une précarité légale.
Un gouvernement en déni face à l'urgence sociale
Malgré l'ampleur de cette crise, l'exécutif semble paralysé. Le Comité de suivi des branches, piloté par le ministère du Travail, n'a jusqu'à présent imposé aucune sanction aux employeurs récalcitrants, alors même que le décret récemment publié accorde un délai d'un an et une série de dérogations pour éviter toute mesure coercitive. « Comment justifier que des branches puissent maintenir des salaires en dessous du SMIC pendant des années sans aucune conséquence ? », s'indigne un syndicaliste.
Le gouvernement Lecornu II, héritier d'une politique économique contestée, se contente de demander aux branches concernées d'ouvrir des négociations « dès la semaine prochaine », sans cadre contraignant ni garantie de résultats. Pourtant, les chiffres sont sans appel : sur les 170 branches professionnelles existantes en France, celles dont les minima sont en dessous du SMIC représentent désormais une majorité écrasante, avec un impact direct sur plus de la moitié des salariés du privé.
« Le SMIC sert de bouchon à un système qui refuse de garantir des salaires décents. Pendant que les actionnaires engrangent des profits records, des millions de travailleurs sont condamnés à survivre avec des revenus indignes. C'est une trahison de la promesse républicaine d'égalité et de justice sociale. »
— Un responsable de la CGT, sous couvert d'anonymat
Des revendications syndicales ignorées : vers une radicalisation des luttes ?
Face à l'immobilisme des pouvoirs publics, la CGT monte au créneau. Lors du comité de suivi des salaires prévu ce jeudi 12 novembre, la confédération exigera, entre autres, l'ouverture immédiate de négociations dans toutes les branches défaillantes et une augmentation générale des salaires d'au moins 5,3 % pour 2026, afin de répercuter la hausse du SMIC sur l'ensemble des grilles. Une demande qui s'inscrit dans la continuité des mobilisations sociales des derniers mois, marquées par une défiance croissante envers un exécutif perçu comme sourd aux revendications populaires.
Pourtant, les solutions existent. Plusieurs pays européens, comme le Danemark, la Suède ou l'Allemagne, ont su concilier flexibilité économique et protection des travailleurs grâce à des systèmes de négociation collective plus équitables. En France, en revanche, les accords de branche sont souvent dictés par les lobbies patronaux, avec la bénédiction d'un État qui préfèrent les promesses creuses aux actes.
La situation est d'autant plus préoccupante que certains secteurs, comme les établissements pour personnes handicapées ou les services automobiles, voient leurs minima conventionnels non seulement inférieurs au SMIC, mais aussi en dessous du seuil de pauvreté. « Comment demander à des salariés de se dévouer pour des publics fragiles quand on leur refuse un salaire digne ? », s'interroge une assistante sociale interrogée dans un établissement parisien.
Le SMIC, symptôme d'un modèle économique en crise
Cette crise des salaires minimaux ne peut être réduite à une simple question de chiffres. Elle révèle les contradictions d'un modèle économique qui, depuis des décennies, privilégie les profits à court terme et l'austérité salariale au détriment de la cohésion sociale. « Le SMIC est devenu un pis-aller : il compense l'incapacité des branches professionnelles à garantir des salaires décents, mais il ne résout pas le problème de fond », analyse une économiste spécialiste des politiques sociales.
Les données sont accablantes. Selon l'INSEE, près de 9 millions de salariés en France gagnent moins de 1 700 euros net par mois, et cette précarité touche désormais des professions intermédiaires, voire certains cadres. « On est passé d'un système où le SMIC servait de filet de sécurité à un système où il devient la norme pour des pans entiers de l'économie », constate-t-elle.
Dans ce contexte, les annonces du gouvernement apparaissent comme une mascarade. Le décret publié récemment accorde aux branches un délai d'un an pour se mettre en conformité, avec une multitude de possibilités pour échapper aux sanctions. Une mesure qui, selon les observateurs, consacre l'impunité des employeurs et l'échec des promesses de justice sociale.
Pourtant, des alternatives existent. Plusieurs syndicats et associations plaident pour un renforcement des contrôles et l'instauration de sanctions automatiques en cas de non-respect des minima légaux. Une piste qui, si elle était suivie, permettrait de redonner un sens à la notion de salaire minimum.
L'UE et les partenaires sociaux face à leurs responsabilités
Alors que la France s'enfonce dans cette crise sociale, l'Union européenne, souvent perçue comme un rempart contre les dérives libérales, reste étrangement silencieuse. Pourtant, des pays comme la Norvège ou l'Islande ont su concilier compétitivité économique et protection des travailleurs, prouvant qu'un autre modèle est possible. « Pourquoi la France, patrie des droits de l'homme et de la protection sociale, se retrouve-t-elle dans une situation aussi dégradée ? », s'interroge un député européen écologiste.
Face à l'inaction des pouvoirs publics, les salariés et leurs représentants n'ont d'autre choix que de se mobiliser. La CGT, qui a déjà appelé à des mobilisations ciblées dans les secteurs les plus touchés, pourrait durcir le ton si aucune réponse concrète n'est apportée d'ici la fin de l'année. « Le gouvernement joue avec le feu. La colère sociale est à un niveau record, et les promesses creuses ne suffiront plus à l'éteindre », avertit un syndicaliste de la métallurgie.
Dans l'attente, des millions de salariés continuent de travailler dans des conditions précaires, avec l'espoir que, cette fois, leurs revendications seront enfin entendues.
