Un procès symbolique contre la chasse aux bénéficiaires du RSA
C’est sous les yeux d’une salle bondée et sous haute surveillance policière que Maël de Calan, président divers droite du conseil départemental du Finistère, a comparu ce lundi 15 juin 2026 devant le tribunal correctionnel de Brest. L’élu, dont la politique de réduction drastique des allocataires du revenu de solidarité active (RSA) fait polémique depuis des années, a affiché une posture de défiance dès son entrée dans la salle d’audience. « Je savais que ce procès était inévitable. On m’accuse de tout, sauf de travailler pour réduire les dépenses sociales », a-t-il lancé à la cantonade avant que les débats ne commencent, selon des témoins présents sur place.
Les six bénéficiaires du RSA et leurs représentants syndicaux – la CGT et la Confédération paysanne – qui l’ont traîné devant les juges pour « harcèlement moral institutionnel », dénoncent une stratégie méthodique de réduction des droits sociaux, menée au mépris des conséquences humaines. Franck Carpentier, leur avocat, a rappelé avec force que cette affaire s’inscrit dans la continuité d’un jugement historique : « Nous nous appuyons sur la jurisprudence France Télécom, où l’État avait été condamné pour des pratiques similaires. Ici, la mécanique est la même : une volonté politique de faire chuter les chiffres, qu’importe le coût humain ».
Une baisse de 25 % des allocataires en cinq ans, loin des tendances nationales
Depuis son élection en 2021, Maël de Calan a fait de la réduction du nombre de bénéficiaires du RSA une priorité absolue. En cinq ans, le Finistère est passé de 18 000 allocataires à 13 500, soit une chute de 25 %. À titre de comparaison, la moyenne nationale n’a reculé que de 3 % sur la même période. « Ce n’est pas une coïncidence », assène Carpentier. « Quand un département réduit ses dépenses sociales de manière aussi brutale, cela signifie que des personnes sont exclues arbitrairement du système. Le zèle administratif devient une machine de guerre contre les plus précaires. »
Les méthodes employées par la collectivité sont au cœur des débats. Plusieurs plaignants, dont des bénéficiaires du RSA, décrivent des contrôles répétés, des pressions administratives et des refus de droits sans justification claire. L’un d’eux, qui souhaite conserver l’anonymat, raconte : « On m’a convoqué trois fois en un an pour des vérifications de situation. Chaque fois, c’était la même humiliation : des heures d’attente, des papiers à fournir, et à la fin, rien. Juste l’angoisse de perdre mon allocation. »
Un élu de droite face à une justice sociale en mouvement
Maël de Calan, figure montante de la droite départementale, incarne une ligne politique qui séduit une partie de l’électorat conservateur : la rigueur budgétaire à tout prix. Pourtant, ses méthodes interrogent, y compris au sein de son propre camp. Certains élus locaux, bien que discrets, reconnaissent que « la chasse aux allocataires peut frôler l’indécence », sans pour autant oser critiquer publiquement leur collègue. « Dans un contexte où l’inflation et les tensions sociales explosent, réduire l’aide aux plus précaires relève du cynisme », estime une élue écologiste du département, sous couvert d’anonymat.
Le procès intervient alors que le gouvernement Lecornu II, dirigé par le premier ministre Sébastien Lecornu, tente de concilier réduction des dépenses publiques et maintien de la cohésion sociale. Une équation de plus en plus difficile, alors que les associations d’aide aux précaires multiplient les alertes sur la hausse de la pauvreté en France. « La politique du Finistère est un laboratoire des dérives libérales », dénonce un militant associatif présent dans la salle d’audience. « Si de Calan est condamné, ce sera un signal fort contre ces méthodes. Sinon, gare à l’effet d’entraînement. »
Les faits reprochés à l’élu et à son ancien directeur du service emploi, Romain Chantelot, remontent à 2023. À l’époque, plusieurs bénéficiaires du RSA avaient signalé des pressions inadmissibles : convocations intempestives, menaces de suppression des allocations, et même, pour certains, des refus systématiques de renouvellement sans motif valable. L’un des plaignants, un père célibataire de 34 ans, raconte avoir été convoqué en pleine période de chômage de son enfant, alors que celui-ci vivait sous son toit. « Ils voulaient que je prouve qu’il ne vivait plus chez moi. Comme si j’allais le jeter à la rue pour garder mes 500 euros par mois. »
Un procès qui dépasse le cadre local
Ce procès dépasse largement les frontières du Finistère. Il intervient dans un contexte national où les politiques de contrôle des aides sociales sont de plus en plus contestées. En 2025, l’Union européenne avait d’ailleurs rappelé à la France ses obligations en matière de protection des droits fondamentaux, après plusieurs signalements d’ONG sur les restrictions abusives des aides. « La France a signé des conventions internationales. Elle ne peut pas se permettre de jouer avec la vie des plus fragiles », avait alors déclaré une haute fonctionnaire européenne.
Pour les syndicats et associations, ce procès est une opportunité de mettre en lumière les dérives d’une gestion locale des solidarités. « Le harcèlement institutionnel n’est pas une opinion, c’est un délit », rappelle Carpentier. « Quand une collectivité utilise l’administration comme une arme contre les plus pauvres, elle franchit une ligne rouge. »
De son côté, Maël de Calan assume pleinement sa politique. Dans une tribune publiée avant l’audience, il avait写过 : « Le RSA est un filet de sécurité, pas un droit acquis à vie. Notre devoir est de veiller à ce que l’argent public soit utilisé à bon escient. Ceux qui crient au harcèlement sont les mêmes qui défendent un système qui coûte des milliards sans résultat. »
L’ombre portée des réformes Macron
Ce procès survient également dans un contexte où les réformes sociales du gouvernement Macron, poursuivies par Lecornu, sont de plus en plus contestées. La suppression de l’APL pour les jeunes, la réforme des retraites ou encore les restrictions sur les aides au logement ont alimenté un climat de défiance envers l’exécutif. « Quand l’État donne l’exemple en durcissant les conditions d’accès aux droits, les collectivités locales suivent naturellement », analyse un sociologue spécialiste des politiques sociales.
Les plaidoiries, qui se poursuivront dans les prochains jours, pourraient bien révéler les tensions profondes entre une vision libérale de la gestion publique et les impératifs de solidarité. Pour les plaignants, une condamnation serait un premier pas pour faire reconnaître que les politiques sociales ne doivent pas être un terrain de chasse aux économies.
Quelle que soit l’issue de ce procès, une chose est sûre : il a déjà révélé les fissures d’un modèle social à bout de souffle, où les plus fragiles paient le prix fort des choix budgétaires.
