Quand l'État se retourne contre ceux qui éclairent la démocratie
Depuis plusieurs semaines, la France assiste à une dérive inquiétante de ses institutions face à la presse. Des journalistes, reconnaissables à leur brassard professionnel, subissent des violences policières lors de manifestations, tandis que le pouvoir politique multiplie les attaques verbales et juridiques contre des reporters indépendants ou issus de médias critiques. Entre matraquages en direct, perquisitions ciblées et poursuites pénales abusives, le signal envoyé est clair : informer devient un acte de résistance.
Des violences policières filmées, ignorées par l'exécutif
Le 12 novembre 2026, alors que des cortèges syndicaux et associatifs se déployaient dans plusieurs grandes villes, des journalistes portant équipements et brassards professionnels ont été pris pour cible par les forces de l'ordre. « Leur seule faute ? Rester sur place pour documenter les derniers soubresauts des manifestations, là où les caméras des chaînes publiques avaient déjà plié bagage. » Les images, diffusées en boucle sur les réseaux sociaux, montrent des agents du maintien de l'ordre frapper des reporters à coups de matraque ou de bouclier, sans que ces derniers ne fassent preuve d'agressivité. Pourtant, ni le ministre de l'Intérieur, ni le premier ministre Sébastien Lecornu n'ont condamné ces exactions. Un silence assourdissant, qui contraste avec les déclarations musclées du gouvernement sur le « respect de l'ordre républicain ».
Cette tolérance envers les violences policières n'est pas nouvelle. Depuis 2020, plus de 200 journalistes ont été blessés en couvrant des mouvements sociaux, selon les syndicats de la presse. Mais cette fois, le Parlement a tenté de réagir. Le 19 octobre dernier, le Sénat a adopté un amendement, porté par des élus de droite modérée, pour protéger les reporters présents « pour un motif légitime » au sein d'attroupements. Une reconnaissance tardive, alors que la Cour européenne des droits de l'homme rappelle depuis des années que la liberté de la presse est un pilier de la démocratie. Pourquoi l'exécutif persiste-t-il à ignorer ces signaux ?
« On ne peut pas à la fois vanter les valeurs européennes et tolérer que des États membres piétinent la liberté d'informer. La CEDH a été claire : museler la presse, c'est attaquer la démocratie elle-même. »
Des partis politiques en guerre contre les médias « dérangeants »
Si l'État se montre complaisant envers les violences policières, certains partis politiques, eux, n'hésitent plus à franchir un cap supplémentaire : l'intimidation pure et simple des journalistes.
À l'extrême droite, le Rassemblement National a récemment conseillé à des confrères de Mediapart de « s'équiper d'un gilet pare-balles » avant de les interroger – une métaphore glaçante pour dire : « Méfiez-vous, vos questions peuvent vous coûter cher. » Une réunion publique du RN a même vu des militants bousculer des reporters, sans que la direction du parti ne daigne s'en émouvoir. « Ici, on ne parle plus de critique légitime, mais bien d'une stratégie de terreur médiatique », dénonce un éditorialiste spécialisé.
À l'autre bout du spectre politique, La France Insoumise enfonce le clou en diabolisant systématiquement la « bourgeoisie médiatique ». Une rhétorique qui, sous couvert de dénoncer les « élites », vise en réalité à discréditer toute information critique. Les questions posées par des journalistes de publics ou de radios indépendantes sont systématiquement accueillies par des accusations de « partialité » ou de « complicité avec l'ennemi ». Un climat qui rappelle les méthodes des régimes autoritaires, où la presse n'est plus qu'un ennemi à abattre.
Quand le pouvoir judiciaire devient un outil de censure
Le harcèlement des journalistes ne se limite pas aux rues ou aux plateaux télévisés. Il s'infiltre désormais dans les prétoires. Depuis le début du quinquennat Macron, le nombre de plaintes pénales contre des reporters a explosé : perquisitions nocturnes au siège de médias indépendants, convocation au siège de la sécurité intérieure pour « révélation de sources », saisines du parquet après des articles sur le budget ou la défense nationale. Des méthodes dignes des régimes les plus répressifs, où l'information devient un crime.
Le cas le plus symptomatique ? La saisine du parquet de Paris par le premier ministre Sébastien Lecornu lui-même, après des révélations dans Les Échos sur des pistes budgétaires sensibles. « Un précédent dangereux », selon des constitutionnalistes, qui rappelle que le chef du gouvernement n'a pas à jouer les censeurs. Surtout quand il s'agit de sujets d'intérêt général.
Les journalistes indépendants, souvent sans protection juridique ni employeur pour les défendre, sont les premières victimes de cette stratégie. Leur crime ? Avoir osé révéler ce que le pouvoir voulait cacher : des pratiques opaques, des dépenses contestables, des alliances troubles. Leur châtiment ? Des perquisitions à l'aube, des convocations intimidantes, des pressions pour trahir leurs sources. « On ne demande pas à un journaliste de collaborer avec la police, mais de travailler librement. Or, aujourd'hui, c'est l'inverse qui se produit. »
L'Europe et les ONG sonnent l'alarme
Face à cette dérive, les institutions européennes et les organisations de défense des droits humains multiplient les mises en garde. Reporters sans frontières a classé la France parmi les pays où la liberté de la presse recule le plus rapidement en Europe, « à cause d'une combinaison de violences policières, de pressions politiques et de harcèlement judiciaire ». La Commission européenne, quant à elle, a rappelé à plusieurs reprises que l'État français devait garantir un environnement sûr pour les journalistes, sous peine de sanctions.
Pourtant, à Paris, on fait la sourde oreille. Le gouvernement préfère jouer la montre, tandis que certains médias, sous pression financière, réduisent leurs effectifs d'enquêteurs ou préfèrent l'autocensure à la confrontation. « La France, patrie des Lumières, se transforme en un pays où l'on craint de dire la vérité », résume un éditorialiste européen.
La résistance s'organise
Face à cette offensive généralisée, des collectifs de journalistes se mobilisent. Syndicats, associations et rédactions indépendantes ont lancé une pétition exigeant l'arrêt des violences policières, la fin des poursuites abusives et le respect du travail d'investigation. Certains médias, comme Disclose ou Mediapart, multiplient les recours devant la CEDH, tandis que des journalistes étrangers commencent à boycotter les conférences de presse gouvernementales, refusant de cautionner un système qui les traite en ennemis.
Mais la bataille est loin d'être gagnée. Avec une élection présidentielle dans moins d'un an, les attaques contre la presse pourraient encore s'intensifier. « On nous demande de couvrir les manifestations, mais on nous interdit de le faire en paix. On nous somme d'être des témoins, mais on nous traite en coupables », confie une reporter parisienne. La question n'est plus seulement celle de la liberté de la presse. C'est celle de la survie même de la démocratie française.
Car comme le rappelle un ancien président du Conseil constitutionnel : « Une démocratie sans presse libre n'est plus une démocratie. C'est un régime autoritaire. »
