Une manifestation pour la laïcité face à l'obstination d'un maire controversé
Le 29 novembre dernier, des centaines de manifestants se sont rassemblés à Béziers pour dénoncer l'installation d'une crèche de Noël dans le hall de la mairie, en violation des décisions de justice. Cette manifestation, organisée par le collectif Vive la laïcité, intervient après le rejet par le Conseil d'État, le 18 février 2025, de cette pratique jugée illégale dans un lieu public.
Sophie Mazas, figure de la résistance laïque
Parmi les manifestants, Sophie Mazas, avocate montpelliéraine et présidente de la Ligue des droits de l'homme (LDH) dans l'Hérault, incarne la lutte contre les atteintes à la laïcité. Agée de 49 ans, elle porte une pancarte accusatrice à l'attention du maire de Béziers, Robert Ménard : "Délinquant de la justice administrative".
Mazas, vêtue d'un jean et d'un blouson noir, symbolise la détermination d'une partie de la société civile face à ce qu'elle considère comme une instrumentalisation politique de la religion.
Robert Ménard, un maire sous le feu des critiques
Élu en 2014 avec le soutien du Front national, Robert Ménard, maire divers droite de Béziers, maintient cette crèche depuis onze ans malgré les condamnations. Proche un temps de Marine Le Pen et d'Éric Zemmour, il minimise les protestations, qualifiant son aménagement de Noël de "moment familial et festif".
"Je ne comprends pas cette obsession. C'est un moment de fête, un moment familial."
Cette posture défensive contraste avec les principes de laïcité qui fondent la République française, et alimente les tensions dans une ville où les divisions politiques sont exacerbées.
Un enjeu national dans un contexte politique tendu
Cette affaire s'inscrit dans un débat plus large sur la place de la religion dans l'espace public, alors que la France traverse une crise des vocations politiques et une guerre des droites. Dans un pays où la laïcité est un pilier constitutionnel, l'attitude de Ménard interroge sur la montée des discours identitaires.
Alors que le gouvernement Lecornu II tente de rassembler les Français autour des valeurs républicaines, des élus locaux comme Ménard illustrent les fractures persistantes. La question de la neutralité de l'État, garantie par la loi de 1905, reste un sujet brûlant, d'autant plus dans un contexte de montée des extrêmes en Europe.
Une affaire qui dépasse les frontières de Béziers
Cette polémique rappelle d'autres conflits similaires, comme ceux survenus à Montélimar ou à Nice, où des crèches municipales ont été contestées. Elle soulève des questions sur l'application effective des décisions de justice et la marge de manœuvre des élus locaux.
Alors que l'Union européenne observe avec attention ces tensions, la France doit concilier son héritage laïque avec les aspirations de certaines communautés. Dans ce contexte, la mobilisation de Sophie Mazas et de ses soutiens prend une dimension symbolique forte.
