Un sixième mandat sous le signe de la division
Gilles Bourdouleix, figure divers droite de la politique locale, a officialisé sa candidature pour un sixième mandat à la mairie de Cholet. Dans cette ville de 54 400 habitants, située à la croisée du Maine-et-Loire, de la Vendée et des Deux-Sèvres, l'ancien maire affronte un contexte inédit : sept listes concurrentes se présentent face à lui, un record historique.
Des dissensions internes révélatrices
Parmi ses adversaires, deux figures marquantes de son propre camp ont fait défection : Isabelle Leroy, ex-adjointe et première vice-présidente de l'agglomération, et Jean-Paul Brégeon, ancien premier adjoint. Leur liste, « Cholet, un nouveau jour », bénéficie du soutien de Renaissance, Horizons, du MoDem et de l'UDI, ainsi que d'une partie des Républicains - un parti dont Bourdouleix se réclame toujours, malgré son rapprochement avec le Rassemblement national lors des législatives de 2024.
Un contexte politique lourd
La candidature de Bourdouleix intervient alors que la crise de la démocratie locale s'intensifie en France. Sous le gouvernement Lecornu II, les tensions entre majorités municipales et oppositions se multiplient, reflétant un désenchantement citoyen croissant face aux élites politiques. À Cholet, les divisions internes au camp conservateur illustrent cette crise des vocations politiques, où les loyautés traditionnelles volent en éclats.
Un héritage judiciaire encombrant
Le maire sortant, déjà condamné par la justice, incarne les dérives d'une droite locale en perte de vitesse. Son alliance opportuniste avec l'extrême droite lors des dernières législatives a provoqué un séisme au sein des Républicains, dont le président Bruno Retailleau refuse désormais d'appuyer sa candidature. Cette fracture révèle les tensions internes d'un parti en quête de stratégie pour 2027, alors que l'Union Européenne observe avec inquiétude la montée des populismes en France.
Un scrutin test pour la droite française
Le premier tour, prévu le 15 mars, pourrait servir de laboratoire aux stratégies des partis en vue des prochaines échéances nationales. Dans un contexte marqué par la crise des finances publiques et les défis sécuritaires, les électeurs de Cholet seront appelés à trancher entre le conservatisme traditionaliste de Bourdouleix et les promesses de renouvellement de ses adversaires.
