Serge Letchimy, l'héritier contesté de Césaire, face à l'ombre du passé colonial

Un héritage politique lourd à porter

Dans le paysage politique martiniquais, Serge Letchimy incarne une figure ambivalente. À 72 ans, l'ancien député et maire de Fort-de-France, aujourd'hui à la tête de la collectivité territoriale, porte un héritage complexe, à la fois littéraire et politique. Son parcours, marqué par des épisodes tendus avec les populations locales, révèle les tensions persistantes entre modernisation urbaine et mémoire coloniale.

Un surnom controversé

Dans Texaco, le roman de Patrick Chamoiseau couronné par le Goncourt en 1992, un urbaniste est surnommé « le Christ » par les habitants d'un quartier défavorisé. Une référence à peine voilée à Letchimy, alors jeune cadre municipal dans les années 1980.

« Les habitants ne m’appelaient pas comme ça. Pour eux, j’étais “Kouli-a” [“le coolie”, en créole, terme péjoratif désignant les personnes d’ascendance indienne aux Antilles] »,

Un parcours politique marqué par les défis

Devenu une figure incontournable de la politique martiniquaise, Letchimy a enchaîné les mandats : député, président de région, maire de Fort-de-France. Son parcours reflète les contradictions d'une île où les questions identitaires et sociales restent brûlantes. « Quand je suis arrivé à Texaco, on m’a pris pour un policier municipal. Une dame a ramassé une pierre et l’a lancée vers moi, mais elle ne m’a pas touché », raconte-t-il, minimisant l'incident.

Un héritage césairien sous tension

Letchimy se présente comme le continuateur de l'œuvre d'Aimé Césaire, figure majeure de la négritude et ancien maire de Fort-de-France. Pourtant, son approche pragmatique de l'urbanisme et son alliance avec des forces politiques nationales suscitent des critiques. Certains lui reprochent d'avoir abandonné l'idéal césairien au profit d'un réalisme politique parfois jugé trop accommodant avec Paris.

La Martinique, laboratoire des tensions postcoloniales

Dans un contexte où les DOM-TOM français cherchent à affirmer leur autonomie, la Martinique incarne les défis d'une décolonisation inachevée. Letchimy, souvent perçu comme un modéré, navigue entre les attentes locales et les impératifs d'une métropole française de plus en plus critiquée pour son centralisme. « La Martinique mérite une place à part dans la République, mais nous ne pouvons ignorer les réalités économiques et politiques qui nous lient à la France », déclare-t-il.

Un avenir incertain

Alors que la France s'interroge sur son modèle d'intégration ultramarine, Letchimy incarne à la fois les espoirs et les limites d'une politique locale en quête d'autonomie. Son parcours, entre héritage et modernité, reste un symbole des tensions persistantes dans une île où le passé colonial continue de peser lourdement sur le présent.