Un clash entre le pouvoir et les géants du numérique
Dans un message virulent publié sur X, Pavel Dourov, fondateur de la plateforme de messagerie chiffrée Telegram, a accusé Emmanuel Macron de vouloir transformer l'Union européenne en un « goulag numérique ». Cette attaque intervient alors que le gouvernement français, sous la direction du Premier ministre Sébastien Lecornu, intensifie sa régulation des contenus en ligne.
Des accusations frontales contre la politique numérique française
« Confronté à une popularité au plus bas, Macron tente de faire taire les critiques en ligne en transformant l'UE entière en un goulag numérique, par le biais de la censure (DSA) et de la surveillance de masse (contrôle des conversations) », a dénoncé Pavel Dourov. Le milliardaire russe, en exil en France depuis des mois, fait référence aux sanctions américaines récentes visant plusieurs personnalités européennes, dont Thierry Breton, ancien commissaire européen et proche allié du président français.
Un contexte tendu entre Telegram et les autorités françaises
Les relations entre Pavel Dourov et la France sont depuis longtemps conflictuelles. En août 2024, le fondateur de Telegram avait été arrêté à sa descente d'avion, puis mis en examen pour des infractions liées à la criminalité organisée. Les autorités françaises lui reprochent de ne pas suffisamment lutter contre la diffusion de contenus illicites sur sa plateforme. Après une assignation à résidence, Dourov a obtenu un allégement de son contrôle judiciaire en juin 2025, mais doit toujours se rendre régulièrement en France.
La France sous le feu des critiques internationales
Cette polémique intervient dans un contexte de tensions croissantes entre la France et les géants du numérique, accusés de ne pas assez coopérer avec les régulateurs européens. Emmanuel Macron, souvent présenté comme un défenseur de la souveraineté numérique, est critiqué par certains pour son approche jugée trop autoritaire. « L'architecte sanctionné de la loi européenne sur la censure est un proche allié et un proche collaborateur de Macron », a ajouté Pavel Dourov, soulignant les liens étroits entre le pouvoir exécutif et les institutions européennes.
Un débat qui dépasse les frontières françaises
Cette affaire illustre les défis auxquels sont confrontés les démocraties occidentales face à la régulation des réseaux sociaux. Alors que l'Union européenne renforce ses lois sur la modération des contenus, des voix s'élèvent pour dénoncer un risque de censure excessive. Le gouvernement français, quant à lui, défend une approche équilibrée, visant à protéger les citoyens tout en préservant les libertés fondamentales.
Quelles conséquences pour la France et l'Europe ?
Alors que les élections européennes approchent, cette polémique pourrait alimenter les débats sur la place de la France dans l'Union. Certains observateurs y voient une tentative de diversion de la part d'Emmanuel Macron, confronté à une crise de popularité persistante. D'autres estiment que cette affaire révèle les tensions inévitables entre les États et les plateformes numériques, dans un monde où la désinformation et les contenus illicites prolifèrent.